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Histoire et Patrimoine


 HISTOIRE ET PATRIMOINE D’UNE VILLE


 Un peu d’histoire…


Lunel-Viel est le plus ancien village du Lunellois et l’un des plus anciens de la région. Lunel-Viel est une commune antérieure à Lunel, notre actuel chef-lieu. On a recensé les premières traces d’occupation du site au Ier siècle avant JC, mais les plus importants vestiges datent du  Ier siècle de notre ère , lorsque sous l’Empire romain la région littorale connut un important développement démographique et économique.
 
De grands thermes furent construits vers les années 70 après JC., dont subsistent les fondations que l’on peut visiter près de l’école maternelle de la rue des Thermes. Autour du carrefour et de la place centrale se développaient un second ensemble thermal et des maisons, dont la modestie ou au contraire le confort, témoignent du rang social de leurs occupants.
Au XIème siècle, Lunel-Viel, comme les villages nouvellement créés, entre dans la dépendance de la Seigneurie de Lunel qui lui a pris son nom et son ancienne prééminence politique.

 Le Château de Lunel-Viel, le parc et son orangerie




Aucun texte, ni aucun vestige ne témoigne de la présence d’un château à Lunel-Viel au cours du Moyen-Age, le village restant alors sous la protection du château de Lunel et trouvant son seul élément défensif dans la Tour de l’Eglise. L’actuel château date du XVIIème siècle dans sa partie la plus ancienne, en particulier le grand escalier de style Louis XIII desservant les actuels services de la mairie qui occupe le bâtiment depuis la fin du XXème siècle. Bâti par la famille de Trémollet, seigneur du lieu aux XVIIème et XVIIIème siècle, le château fut vendu à la veille de la révolution au sieur Durand, maire de Montpellier.
Le château connut d’importantes transformations dans la seconde moitié du XIXème siècle, sous l’impulsion de son propriétaire Paul Manse, avocat fortuné, avec en particulier l’aménagement d’une chapelle qui a conservé son décor néo-gothique.
Dans le vaste parc, en 1876 fût bâtie une grande orangeraie de style Napoléon III, remarquable par sa couverture d’ardoise en écaille et par son décor scullpté. Si les orangers ont déserté les lieux, après d’importants travaux de restauration, le bâtiment, classé depuis 1990 monument historique par les bâtiments de France offre désormais son cadre prestigieux aux réceptions et expositions municipales. Le parc comprend de nombreuses essences, platanes, maronniers, micocouliers, chênes, palmiers, cyprès parmi lesquels il fait bon se promener.

Extraits de Patrimoine et Culture en Pays de Lunel

 La Grotte préhistorique du Mas des caves




Le plus ancien fleuron du patrimoine lunellois est aussi le plus mystérieux. Un kilomètre au nord-ouest du village en direction de Saint Géniès, la grotte s’ouvre dans un coteau célébré aussi pour le muscat qu’il produit. Les hommes de Néanderthal furent les premiers occupants des lieux où ils s’établirent il y a 500 000 ans. De nombreuses fouilles ont eu lieu depuis 1824 et les découvertes concernant la vie de ces ancêtres homo-sapiens en fait l’un des plus prestigieux gisements préhistoriques d’Europe. A ce jour, la grotte n’est plus ouverte au public.

 L’Eglise Saint-Vincent




Plusieurs fois rasée durant les Guerres de Religion, l’Eglise de Lunel-Viel conserve peu de choses de ses origines médiévales, l’essentiel de l’édifice ayant été rebâti au milieu  du XVIIème siècle. Seul vestige médiéval, le clocher occupe une puissante tour défensive portant une inscription qui situe sa construction au début du XVème siècle.

 Les croix de Lunel-Viel




Quatorze croix marquent les frontières du territoire de Lunel-Viel, soit quatorze calvaires. On prête à l’une des plus célèbre, la croix de Montels, le pouvoir de guérir les affections de la peau et peut-être aussi de soulager les cœurs trop lourds.


Moulin du château

Chapelle du château

Allée du château

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